Nejstarší ledovec světa. To je Guliya ležící na tibetské náhorní plošině. Kvůli globálnímu oteplování tento prastarý kolos začíná tát, což s sebou přináší nečekané nebezpečí. Vědci při zkoumání štěpů z ledovce objevili přes tři desítky zmrazených, dosud neznámých virů, které čekají, až jejich teplé počasí osvobodí a ony se rozlétnou do všech stran. Budou umírat lidé?
Neznámé viry z prahistórie
Koronavírusová epidemie pěkně potrápila celý svět a vyvolala vlnu paniky. Co se ale stane, když se do vzduchu uvolní hned třicítka dosud nevídaných prastarých druhů virů, kteří na svou příležitost čekají tisíce let zamrazené v ledu?
Mezinárodních americko-čínský vědecký tým při zkoumání štěpů z ledovce Guliya použilo novou metodu, která pomáhá zamezit kontaminaci vzorků mikrobů z ovzduší. A nestačili se divit. V zkoumaných vzorcích našli 33 uložených zmrazených mikroorganismů, z nichž 28 ještě nikdy neviděli.
Vědci v laboratořích zkoumají vzorky ledovce odebrány už mezi lety 1992 a 2015, avšak od té doby nebyly dosud přijata žádná opatření k zamezení mikrobiální kontaminace během manipulace s nimi. Nebyly by to však správný vědci, aby si neporadili. Vymysleli způsob, jak se přece jen k čistým vzorkům z ledovce dostat, a to tak, že se znečištěného povrchu ledovcových štěpů jednoduše zbavili a zbytek ještě otřeli etanolem.
Potom objevili malé prehistorické virové muzeum. Tibetské štěpy obsahovaly dvě vrstvy z pravděpodobně zcela odlišných klimatických podmínek z historie Zeměkoule. V těchto dvou vrstvách objevily tři desítky virů, které se vzájemně výrazně lišily podle toho, ve které z vrstev byly uloženy. Jsou to vlastně takové virové archivy naší planety.
Pokračování na další straně